Sony Alpha Rumorsが「ツアイスが写真事業から撤退する」という噂に対して公式回答を得たというアンバサダーから情報を得た模様。市場から撤退しないものの、モバイルイメージングへの転換をほのめかしています。
ツァイスフォトグラファーのGreg Watermannが、写真レンズ市場撤退の噂についてツァイスから得た公式回答を私に教えてくれました：
ZEISSは写真用レンズの市場から撤退していない。
公式サイトや amazon.com を見れば、我々がまだ写真用レンズの宣伝と販売を行っていることがわかる。しかし、我々は事実を直視しなければならない。パンデミックの最初の数ヶ月で、世界市場は大幅に、そして不可逆的に減少した。そして、企業は適応しなければならない。
そして、我々は独自の専門知識をモバイルイメージングに持ち込んでいる。なぜなら、消費者だけでなく、プロの写真家も、一日中写真を撮るためにスマートフォンを好むようになっていることが明らかだからだ。
Greg Watermannの全文：
ツァイスは最近、私のレンズアンバサダーの地位を更新し、在庫、スペアパーツ、修理、技術サポート、カスタマーサービスを長年にわたって継続することを保証してくれた。彼らは、写真市場が向かっているところに対応しているだけなのだ。私は40年間ツァイスレンズを使い続けており、彼らはどこにも行かない。
私の意見：
本当に心配しているのは、「世界市場は著しく、不可逆的に減少した」という記述だ。回復の見込みがまったくないことを示唆している。また、少なくとも当分の間は、この市場向けの新しいレンズの開発を中止したようだ。
タムロンやキヤノンなどは、レンズの売上が好調であることを決算報告で証明している。そしてツァイスのレンズは、オートフォーカスの性能や価格と品質のバランスの面で遅れをとっている。新しいレンズを作らないのであれば、ツァイスの売り上げが落ちるのは明らかだろう。
とのこと。
「写真用レンズから撤退はしていない」と言及しており、これが「新製品の開発」が含まれているのか「既存製品の製造・販売とサポート」を意味しているのかは不明。文面が間違いなければ既存製品のサポートは継続するように見えます。
ただし、需要がモバイルへ移行していることをほのめかしており、一眼レフ・ミラーレス用の新製品の開発はあまり期待できなさそう。もともと新製品の投入はパンデミック前から停滞していましたが、パンデミックの「不可逆的な減少」で方針転換に追い込まれたのでしょうか。
ツアイスは数日前に発表されたApple Vision Pro関連製品（視度調整レンズ）をはじめ、スマートフォンのレンズブランドとしていくつかのメーカーと協力関係にあります。モバイルイメージングへの注力は今後はさらに高まるのかもしれません。
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