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内蔵エクステンダーの操作部が回転するキヤノンの特許出願

2022年2月8日付けでキヤノンの気になる特許出願が公開。内蔵エクステンダーの操作部が光軸を中心として回転する構造を特許出願しているようです。右手だけで操作できるようになるかもしれませんね。(Canon's patent application for rotating built-in extender controls)

概要

  • 【公開番号】特開2022-23481
  • 【発明の名称】光学装置および撮像装置
  • 【発明の名称】光学装置および撮像装置
  • 【出願人】
    【識別番号】000001007【氏名又は名称】キヤノン株式会社
  • 【課題】 操作性の点で有利な光学装置を提供する。
  • 【0002】
    特許文献1には、操作部材(レバー)により光軸に対して挿抜可能なレンズ群を備えたレンズ装置が開示されている。又、特許文献2には、操作部材により光軸に対して挿抜可能なフィルタを支持する支持構造を備えたレンズ装置が開示されている。
  • 【0004】
    特許文献1および特許文献2において操作部材の位置や操作方向が一意に決まっていると、例えば操作者や操作状況によっては、操作性の点で不利となりうる。本発明は、例えば、操作性の点で有利な光学装置を提供することを目的とする。
  • 【解決手段】 光学装置100は、レンズ11Lと、レンズ11Lのうちの少なくとも一部を保持した鏡筒部11と、レンズ11Lの光軸Oの周りに回転可能に鏡筒部11に固定された回転筐体12とを有し、回転筐体12は、光軸Oに対して挿抜されるコンバーター17Lを支持するエクステンダー鏡筒17を含んでいる。

昨日、「400mm F4 DO IS Extender1.4×」「600mm F4 IS Extender1.4×」を想定したような特許出願についてピックアップしましたが、今度は内蔵エクステンダー部の構造に関する特許出願が公開されました。光学系と可動部の構造が立て続けに特許として登場したとなると、エクステンダー内蔵の望遠単焦点を本格的に検討しているのかも?
今回の特許では単に内蔵エクステンダーの可動部位に関する技術ではなく、可動部位が回転可能となることで、様々な撮影スタイルに適した操作性を目指している模様。ちなみに同じようなコンセプトのドロップインフィルター回転構造について実施例2で示しています。

例えば、現行のエクステンダー内蔵レンズ「EF200-400mm F4L IS USM エクステンダー 1.4×」はエクステンダーの切替レバーが左手操作の配置となっているので、右手での操作には対応していません。実際、ニコンのように右手操作で使える位置に配置して欲しかったという評価があるので、操作性改善の需要はありそう。
果たして、この構造を堅牢性が求められる望遠Lシリーズで実装できるのか気になるところですが、エクステンダーを内蔵したレンズについて研究開発が進められている可能性は高そうに見えます。今後もこのような特許出願が続くかもしれませんね。

English translation

Yesterday, I picked up on a patent application that seemed to envision the 400mm F4 DO IS Extender 1.4× and 600mm F4 IS Extender 1.4×, and now a patent application for the structure of the built-in extender has been published. This time, a patent application for the structure of the built-in extender has been published. The fact that the structure of the optical system and the moving parts have appeared in a series of patents suggests that they are seriously considering a telephoto single focal length lens with a built-in extender.
This patent application is not just about the movable parts of the built-in extender, but it also aims to make the movable parts rotatable to provide operability suitable for various shooting styles.

For example, the current lens with built-in extender, the EF200-400mm F4L IS USM Extender 1.4×, has the extender switching lever positioned for left hand operation, so it is not compatible with right hand operation. In fact, some people have commented that they wished it was placed in a position where it could be used for right-handed operation like Nikon's, so there may be demand for improved operability.
I am wondering if this structure can be implemented in the telephoto L-series, which requires robustness, but it seems highly likely that research and development is underway for lenses with built-in extenders. We may see more patent applications like this in the future.

Incidentally, a drop-in filter rotation structure with a similar concept is shown in Example 2.

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